Подушка безпеки водія складається з повітряного мішку та газогенератора. У газовому генераторі тверде паливо міститься у формі таблеток. Якщо відповідний електричний імпульс надходить від блоку управління до піропатрону, який знаходиться у газовому генераторі, то тверде паливо в газовому генераторі займається. В залежності від типу автомобіля, подушки безпеки водія мають одно- або двоступеневий газогенератор.

Пальне згоряє протягом мілісекунд та утворює при цьому деяку кількість газу під тиском, яка через фільтр прямує до повітряного мішку. Згорнутий на газогенераторі повітряний мішок із нейлону розриває кришку в передбаченому місці та надувається перед водієм.